보딩 스쿨의 기본 이념과 학교지원 체크리스트

12학년 고등학생들이 원하는 지망대학에 입학원서 보내는것이 끝난 요즈음, 보딩스쿨을 지원하려는8학년 중학생들도 이미 지원 절차를 마쳤거나 지원 절차의 마지막에 있는 경우가 많이 있을 것이다. 이번에는 보딩스쿨에 대한 기본적인 개념과 부모님들이 궁금해하는 구체적인 지원 절차를 다루어 볼까 한다.

대부분의 Top Boarding School에서는 학생 스스로가 자신의 독자성을 발견하도록 돕는 것과 학생 개개인이 성공에 대한 스스로의 정의를 확립하도록 돕는데 촛점을 맞춘다.  즉, 남과는 다른 자신만의 독특함과 개성을 학생 스스로 찾아낼 수 있도록 하고, 학생 스스로 가까운 장래, 혹은 먼 미래에 달성하고자 하는 바를 독자적으로 탐구하고 발견해내도록 하는 것이 보딩스쿨의 교육 목표이자 존재 이유인 것이다.  개개인의 학생들로 하여금 자신이 남과 다른 것은 당연하다는 깨달음을 갖게 하고, 그 다른 개성과 재능을 발굴하고 그 것에 기초 하여 자신의 성공을 정의 하고 그 것을 인생에서 이루어 나가도록 돕는 것이다.

이런 교육 이념을 달성하기 위해 보딩스쿨이 제공하는 교육 시스템이나 지도방식은 다음에 더 자세히 이야기하기로 하고 보딩스쿨 지원시 필요한 리스트를 체크해보도록 하겠다.  

우선 지원서에는 학생과 부모의 기본 정보 외에 학생의 관심 거리, 특기, 재능, 그간 받았던 상장이나 경력에 대하여 쓰게 되어 있다. 방학 때에 했던 봉사활동, 캠프 활동, 스포츠, 악기를 다룬 경력, 미술 대회 입상 경력 등, 학교 공부 외에 학생이 어디에 관심을 가지고 시간을 보냈는지를 학교측에서는 알고 싶어한다.  보딩 스쿨은 그 교육 이념 자체가 학생의 학문적 개발뿐이 아니고 육체적, 정신적, 심미적 개발을 추구하기 때문에 방과 후 활동을 얼마나 활발히 했는지가 중요하다. 그러므로 이런 학습 외적인 부분, 즉 방과후 활동을 구체적으로보여줄 수 있는 자료들을 지원서와 함께 제출하는 것은 입학 결정에 많은 영향을 미칠 수 있다.  그 다음으로 학교 성적과 추천서는 지원하려고 하는 학년도의 전년도 11월 이후에 현재 다니고 있는 학교에 성적을 보내달라고 요구하는 양식을 내어야 하고, 추천서는 영어 교사, 수학교사, 상담 교사에게 부탁해야 한다. 학교에 따라서 이 선생님들 외에 특기나 그 외의 재능을 설명해 줄 수 있는 사람 (운동 코치, 악기를 가르쳐 주는 선생님, 봉사활동 담당자 등) 이나 개인적으로 지원학생과 가족을 잘 아는 사람의 추천서를 요구하기도 한다. 추천서에는 학생의 재능이나 학문적 능력 외에 대인 관계, 성품 등에 대한 교사의 평가를 묻는 질문들이 있으므로 입학 결정에 매우 큰 비중을 차지한다.

그리고 표준 시험은 학교에 따라서 SSAT성적을 반드시 제출해야 하기도 하고 아니면 SLEP TEST나 ISSE등 다른 시험 성적을 요구하기도 한다. 특히 영어가 제 2외국어인 학생들은 TOEFL성적을 내야 하는 학교들도 있다. 그러므로 보딩 스쿨을 지원하려고 계획하는 유학생들은 시간을 두고 SSAT와 TOEFL 시험을 준비하는 것이 바람직하다. 마감일에 맞추어서 지원하려면 지원하려는 학년도 전인 1월 까지는 시험을 보는 것이 좋지만 학교에서 요구하는 마감일에 따라서 조금 여유가 있는 학교도 있다.

그리고 마지막으로 중요한 것은 인터뷰이다. 이것은 학교측에서나 학생측에서나 서로에 대해서 더 잘 알기 위한 절차로 이해해야 할 것이다. 그러나 학교측에서는 영어가 제 2 외국어인 학생의 경우 영어 실력을 알고자 하는 기회로 삼을 수도 있다. 인터뷰는 보통 2시간 정도 걸리는데 우선 학교의 재학생이 나와서 학교 구경을 시켜 준다. 수업을 하고 있는 교실, 채플, 강당, 스포츠 시설, 기숙사, 식당, 갤러리, 음악 연습실 등 학교의 모든 시설을 둘러 보면서 학생측에서는 궁금한 모든 사항을 질문하는 기회이다. 그리고 다시 입학처로 돌아오면 인터뷰 담당 교사가 학생과 먼저 인터뷰를 하고 그 다음에 부모와 인터뷰를 한다. 부모와 인터뷰를 하는 동안에 학생에게 글을 쓰도록 하는 학교도 많이 있다. 내용은 학교를 돌아 보면서 인상 깊었던 곳은 어딘지, 왜 이 학교를 지원하려고 하는지, 평소에 여가 시간을 어떻게 보내는지 등 간단한 질문에 답하는 것으로서 학교측에서는 학생이 즉석에서 글을 쓰는 능력을 봄으로써 지원서나 표준시험 성적과 큰 차이가 없는지 확인하는 기회로 삼기도 한다.

위의 모든 보딩 스쿨 지원 체크리스트에 있는 모든 항목을 제대로 잘 제출하는 것도 중요 하고 제대로 학교가 잘 받았는지 확인하는 것도 매우 중요하다.